北京時間12月10日英超日報，歐冠聯賽階段第6輪，切爾西將對陣亞特蘭大。比賽前夕，《每日電訊報》撰文，拉希姆-斯特林或許成了切爾西的“隱形人”，但亞特蘭大絕不會忘記，六年前正是這位前鋒曾在兩周內對他們狂轟四球。
2019年的歐冠賽場，斯特林在伊蒂哈德球場11分鐘內上演帽子戲法，還參與了曼城另外兩粒進球，助球隊5-1大勝亞特蘭大。兩周后兩隊再戰，他又打入曼城全場唯一進球，幫助球隊1-1逼平對手。
據說在意大利的那場比賽結束后，時任亞特蘭大技術總監的喬瓦尼-薩爾托里曾對他說：“朋友，你就是世界最佳球員。”
本周一，斯特林迎來了自己的31歲生日，老東家曼城和英格蘭國家隊都第一時間在社交媒體為他送上祝福。然而，當恩佐-馬雷斯卡率領切爾西全隊登機飛往意大利備戰亞特蘭大時，切爾西官方卻始終沒有公開向斯特林道一聲生日快樂。
切爾西官網上甚至已經找不到斯特林的名字，可想而知，他周一早上醒來時，根本沒指望能收到球隊的生日蛋糕、賀卡，或是在社媒平臺上看到一句來自藍軍的祝福。
沒人會否認，2022年斯特林以5000萬英鎊轉會切爾西的這筆交易，結果與雙方的預期相去甚遠。但令人唏噓的是，一位職業生涯榮譽等身的球星，竟會如此迅速、輕易地被球隊棄之不顧。
在佩普-瓜迪奧拉執教生涯的射手榜上，斯特林的進球數僅次于萊昂內爾-梅西和塞爾希奧-阿圭羅。他為曼城贏得過10座重要獎杯，還曾隨隊闖入歐冠決賽。
即便在切爾西逐漸淡出視野，斯特林仍是歐冠歷史上進球數第三多的英格蘭球員，僅次于哈里-凱恩和韋恩-魯尼。他比凱恩年輕將近18個月，與魯尼的歐冠進球數也僅差3個。
上賽季租借效力阿森納期間，斯特林的歐冠進球數沒能再添新紀錄。他為槍手在歐冠出場6次，其中就包括客場對陣亞特蘭大時，于第73分鐘替補登場。
切爾西已抵達貝爾加莫，備戰周二晚間與亞特蘭大的歐冠對決。球隊不僅缺少了受傷的前鋒利亞姆-德拉普，還將科爾-帕爾默留在倫敦——帕爾默正逐步重返一線隊常規陣容。
不過德拉普的傷情傳來一絲好消息，馬雷斯卡證實他的肩膀并未骨折，缺席時間可能不會像最初預測的那么久。切爾西方面不會考慮提前激活埃馬紐埃爾-埃梅加的轉會條款——這位前鋒原本定于夏天從切爾西的姐妹俱樂部斯特拉斯堡加盟，以此填補德拉普傷缺的空缺。
雅克松曾在夏窗末期拒絕終止租借加盟拜仁慕尼黑，俱樂部此番也不會再給他這樣的機會。因此在可預見的未來，馬雷斯卡的鋒線選擇只剩下若昂-佩德羅、佩德羅-內托、喬治，以及從桑德蘭召回的馬克-吉烏。
盡管切爾西主帥馬雷斯卡表示“一切皆有可能”，俱樂部也堅稱并未對斯特林關上大門，但現實情況是，斯特林幾乎絕無可能再進入馬雷斯卡的計劃。對他而言，唯一還算現實的出路，就是在明年一月冬窗離隊。
今年夏窗關閉前45分鐘，斯特林的曼城舊友兼好友文森特-孔帕尼曾致電于他，詢問這位前鋒是否愿意在最后時刻租借加盟拜仁慕尼黑。
據稱，斯特林本有意永久轉會德甲，拜仁為他提供了一份兩年期合同，承諾能讓他的家人在異國他鄉獲得穩定的生活。
但連續兩年在轉會窗最后時刻被租借離隊，而且這次還是遠赴海外，這樣的安排實在難以令人心動。更何況，上個月斯特林家中遭竊時，他的孩子們還都在家中，慶幸的是當時他并沒有身處慕尼黑的酒店房間。
據悉，正是斯特林本人與闖入家中的竊賊正面相遇。這起事件顯然讓他和家人都受到了不小的驚嚇，切爾西俱樂部也為此提供了相關幫助。
過去六個月里，斯特林一直游離在切爾西一線隊訓練之外，要么獨自訓練，要么跟隨U21梯隊保持狀態。
在這段心理備受煎熬的時期，斯特林成了阿森納青訓梯隊的常客——他8歲的兒子蒂亞戈正在這支隊伍踢球。
斯特林在阿森納的租借生涯，對他自己和切爾西而言都沒什么裨益。他是在2024年夏窗最后一小時才同意租借加盟，而阿森納幾乎沒有付出多少轉會費，這意味著槍手主帥米克爾-阿爾特塔根本無需承受必須啟用他的壓力。
斯特林與切爾西的合同還剩18個月，周薪超過30萬英鎊。這份高薪被認為是他離開斯坦福橋的一大障礙。但據斯特林身邊的消息人士透露，從未有人就降薪續約或直接削減薪水的事宜與他進行過溝通。
外界稱斯特林已不再專注于自己的職業生涯，這種說法也遭到了堅決否認。
只是不知亞特蘭大與薩爾托里是否會心生疑惑：這位曾經在歐冠賽場把他們打得潰不成軍的鋒線尖刀，為何會淪落成如今切爾西的“隱形人”？
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