根據《馬卡報》的報道，自從上個月以來，皇馬中場控制力下降，球隊傳球路線被迫從中路向邊路轉移，這個變化影響了球隊的表現。
報道稱，自上個月以來，皇家馬德里的中場已經不再像以前那樣有節奏感。曾經是他們掌控區域、支撐許多比賽的方式，如今卻顯得有些空曠。球的運轉路線發生了變化，不再頻繁通過球隊的核心地帶，而是更多地依賴邊路。僅僅一個月的時間，哈維-阿隆索的球隊就從內部主導轉變為在邊線孤立無援的狀態。
統計數據也印證了場上的情況。在赫塔費一役中，皇馬在對方半場完成了327次傳球，最后三分之一區域有149次，但傳球成功率僅為75%，與巴列卡諾一戰并列近兩個月最低。那天缺少一個明確的前腰——居萊爾在下半場登場并助攻姆巴佩——而皇馬則因缺乏后場與前場之間的銜接而受到影響。
三天后對陣尤文圖斯時，球隊重新找回了控制力：在對方半場完成393次傳球，最后三分之一區域有212次，成功率達到85%。這是球隊面對一支陷入困境的對手時最可辨識的表現之一，楚阿梅尼和居萊爾提供了穩定性，而貝林厄姆仍然參與了中場區域的組織構建。
但這種平衡很快又被打破。對陣巴塞羅那（117/79）時，中場的參與度下降；對瓦倫西亞（473/263）時，雖有所恢復，但只是曇花一現。隨后是安菲爾德和巴列卡諾的比賽：皇馬在對方半場分別完成了255次和191次傳球，最后一階段的成功率約為73%，而在最后三分之一區域結束的進攻序列從對瓦倫西亞時的126次降至巴列卡諾的55次，跌幅超過50%。盡管球的運轉依然流暢，但深度明顯不足。
傳球地圖勾勒出這一更深層次變化的X光片。在赫塔費一役中，球隊整體緊湊，后腰與貝林厄姆之間形成了清晰的三角形連接，能夠通過中場將球隊串聯起來。但在巴列卡諾，局面被拉長，卡馬文加和居萊爾的位置重疊，貝林厄姆變得更加孤立。傳球線路轉移到了邊路。由于難以通過中場推進，邊后衛——巴爾韋德和卡拉雷斯——成為了新的發起者。中場的配合逐漸消散于一張更寬但也更脆弱的網絡之中。
這一轉變還伴隨著其他因素。楚阿梅尼因傷缺陣，而巴爾韋德改打邊后衛，導致中場失去了統治力。另一方面，貝林厄姆的位置前提，他的熱點圖清晰地說明了這一點。對陣赫塔費時，他還會回撤到進攻的起點；但在巴列卡諾，他幾乎沒再觸碰過那個區域。他的新角色賦予了他更強的得分能力，但也讓皇馬失去了他作為銜接點的作用。而在這個真空狀態下，另一條連線也受到了影響：居萊爾與姆巴佩的配合，在這種局面下，他們需要球隊通過中場來推進。
問題并不在于傳球精準度。本方半場的失誤傳球次數保持穩定——每場比賽在9到17次之間。皇家馬德里依然注重控球，但現在球的運轉遠離了他們曾經掌控的區域。方式變了，位置也變了。
球隊并沒有失去質量，而是失去了控制密度。球權依然在他們手中，但已不再以同樣的方式屬于他們。重新找回中場并不是數字的問題，而是身份的問題。在這方面，哈維-阿隆索在這段間歇期還有很多工作要做。他需要重新連接球隊的各個部分，這支隊伍雖然依然踢得不錯，但卻已經無法從他們最擅長傷害對手的地方發起進攻了。
