終場哨聲響起，盧塞爾球場人聲鼎沸，震耳欲聾，動人的探戈旋律回蕩，梅西和隊友們朝著阿根廷球迷集中的觀賽區域移動，共同感受這千載難逢的歡樂。
八年前于里約熱內盧馬拉卡納球場，阿根廷隊見證德國隊摘得世界杯桂冠，那支隊伍被稱作“黃金一代”。盡管梅西在那屆賽事中榮膺金球獎，但他內心真正期盼的，卻是那座熠熠生輝的大力神杯。有攝影記者定格了梅西凝視獎杯的瞬間，經由鏡頭的呈現，觀者無不為其熱切目光所深深觸動。
這次，每當鏡頭轉換至球員臉部近景，大家都能察覺到梅西兩邊的胡須出現了些許銀絲，他明亮的眼眸里始終閃爍著對贏得比賽的強烈欲望。
他現年三十五歲，通過具體事跡向世人表明，其實力遠超他人預料，簡直出神入化，無人能及。
擊敗克羅地亞隊之后，梅西在世界杯上的出場次數已經達到25場，與德國選手馬特烏斯所創下的歷史紀錄持平。再過四天進行的決賽，他將有望成為世界杯歷史上參加比賽次數最多的球員。
本屆世界杯，阿根廷隊6場比賽總共攻入了12粒進球，梅西除了與波蘭交手那場比賽外，其他5場都有進球入賬，并且他還為隊友送出3次助攻，累計世界杯進球數達到11個，助攻次數為8次，由此成為阿根廷隊史上的世界杯最佳射手，同時也是現役球員中世界杯進球紀錄的保持者。
梅西還贏得過世界杯“金球獎”一次，也拿過“世界足球先生”頭銜好幾次，這又是一個別人比不上的成就。
此刻，梅西距離加冕“球王”桂冠只剩一場勝利。
“金球獎”和“世界足球先生”這類獎項，是由官方機構或者有組織的團體來評選和頒發的，而“球王”這個稱號卻不是這樣，它不需要任何官方或者有組織的團體來評定，只需要全世界球迷的普遍承認，所以，“球王”并沒有一個固定的評選依據和可以量化的標準，完全是由球迷們的共同價值觀念來決定的。
足球這項運動開展至今，涌現出不少被追崇的足壇巨星，其中最受公眾推崇且公認的僅有兩位，一位是巴西的貝利，另一位是阿根廷的馬拉多納。
貝利和馬拉多納的出生年份和獲得獎杯不盡相同，不過，他們二人不僅擁有卓越的球技，在綠茵場上還展現出非凡的賽場風范，至少帶領隊伍贏得過一次世界級大賽的桂冠，這可以算作一項不容置疑的證明，而且，在所有奪冠的隊伍里，他們都必須是無可替代的核心人物，危急關頭總能挺身而出，并且是那個引領球隊走向成功的靈魂人物。奪冠歷程應當具有獨一無二的特點，唯有如此，才能彰顯該選手在冠軍隊伍中的卓越貢獻。
球王馬拉多納率領阿根廷隊贏得諸多榮譽，1986年世界杯堪稱其巔峰表現，在那屆賽事全部七場比賽里，他展現超凡技藝，個人貢獻五粒進球和五次助攻。
俱樂部生涯中的馬拉多納堪稱傳奇人物，他加盟了在意甲聯賽中表現平平的那不勒斯隊，這支隊伍在他的帶領下創造了歷史性的輝煌，成功奪得聯賽冠軍，同時也讓意大利聯賽贏得了“小世界杯”的美譽。
梅西在長達二十年的綠茵生涯里，所獲得的個人成就足以證明他是足球史上頂尖的球員之一，然而未能帶領阿根廷隊贏得世界杯，始終是他職業生涯中無法彌補的缺憾。今年卡塔爾世界杯，年屆三十五歲的他再次踏上距離夢想僅差一步之遙的賽場，并且又獲得了爭奪世界之巔的資格。
此刻，對于梅西而言，距離“球王”，只剩一場勝利。
《光明日報》（ 2022年12月15日09版）
