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上周末聯賽回歸，本周中就將是歐冠的戰場，歐陸諸強馬不停蹄連番征戰，算是到了考驗耐力和韌性的時候。今夜9場對決，亮相豪門包括巴塞羅那、馬德里競技、阿森納、曼城、巴黎圣日耳曼和國際米蘭等，其中大部分是對壘檔次不如自己的對手，但也有一場級別堪稱頂尖的對決：槍手主場迎戰馬競。
歷史上，阿森納與馬競之間并沒有太多的恩怨。此前雙方在歐戰的交鋒總共也就兩場，都是2017-18賽季的歐聯杯半決賽。當年西蒙尼的球隊先在客場以10人頑強拿下1比1的平局，回到主場又1比0獲勝，最終將槍手淘汰出局，占了歷史交鋒的優勢。不過時過境遷，雖然馬競主帥依舊是西蒙尼，阿森納卻早已不是當年的那支球隊。在西班牙人阿爾特塔治下，槍手已然成為“西甲殺手”，近3季對塞維利亞、赫羅納、皇馬和畢爾巴鄂競技實現了6場通殺。
若阿森納再勝馬競，那就是對西甲球隊的7連勝，剛剛由他們創造的歐冠歷史“對西班牙對手最長連勝紀錄”又將刷新。而賽前的預測也是傾向于槍手占優，根據Opta的超級計算機模擬推演，阿森納主場獲勝的概率高達58%，馬競客場全取3分的概率則只有19.3%，余下22.7%的模擬結果是平局。
不過推演只是推演，實際結果會怎樣，還要看兩隊的臨場發揮。就上周末的表現來看，槍手陣中有多名主力明顯患有“國際比賽日后遺癥”，在場上不夠興奮，也顯得比較疲憊——這種疲憊未必是身體上的，也可能是精神上的。也正是在這種情況下，阿森納比較辛苦地拿下了客場對富勒姆的1比0小勝。他們幾乎沒有在運動戰中創造出絕對機會，又是靠角球大法實現了破局。
如果這種疲憊感沒有很快消除而是持續下去，對于阿森納而言是很危險的。不過總體來說，“FIFA病毒”是任何強隊都很難規避的麻煩，他們的對手也不例外。至少從上周末的結果來看，馬競確實不比槍手更好，他們也是1比0小勝，主場對手是西甲下半區的奧薩蘇納，同時也沒有大規模輪休主力。
在傷病問題上，阿森納將依舊缺少厄德高、哈弗茨和馬杜埃凱，但有個好消息是新援因卡皮耶終于做好了登場的準備。這位23歲左腳后衛夏窗從勒沃庫森租借而來，一直因為傷病問題遠離比賽名單。對馬競，他未必會起到多大的作用，但多一種選擇就多一份放心。而馬競方面陣容比較齊整，出征英超的大名單中只缺了中場約翰尼·卡多索。
值得一提的是，在抵達倫敦之后，馬競遭遇了意外的“盤外招”：踩場訓練后，客隊因設備故障未能在酋長球場的更衣室洗到熱水澡。此事倒不是槍手故意的，因為主隊更衣室的洗澡水也出現了問題，就是不知道會不會對馬競球員的心理產生些許影響。另外此役備戰還有個有趣的小花絮：上周末中衛薩利巴曾在球隊大巴上觀看馬競比賽直播，單獨提前研究了對手。此舉也得到了主帥阿爾特塔的贊揚：“我非常高興，因為我并沒有鼓勵這么做，這是球員自發的。我喜歡他們的主動性。”
歐冠聯賽階段第3輪本周三凌晨對陣
00:45 巴塞羅那vs奧林匹亞科斯
00:45 阿拉木圖凱拉特vs帕福斯
03:00 阿森納vs馬德里競技
03:00 勒沃庫森vs巴黎圣日耳曼
03:00 哥本哈根vs多特蒙德
03:00 紐卡斯爾vs本菲卡
03:00 埃因霍溫vs那不勒斯
03:00 圣吉勒斯聯vs國際米蘭
03:00 比利亞雷亞爾vs曼城
