在扎克-伊迪戴的項鏈上，有一個用玉雕成的馬，他出生在2002年，那一年是馬年。
現在，這位華裔中鋒的籃球夢想如一匹駿馬飛馳向前，在對北卡州大的NCAA半決賽中，伊迪貢獻20分12籃板4助攻2蓋帽，帶領普渡大學以63-50取得勝利，自1969年后首次殺入NCAA總決賽，伊迪成為首位在單賽季NCAA錦標賽中5次打出得分籃板20+10并且命中率達到60%的球員。
曾經拒絕打籃球的伊迪，正向NCAA總冠軍以及NBA選秀進發。“我喜歡接受挑戰。”伊迪說。
母與子的籃球夢
三年級的時候，伊迪參加了一個科學夏令營，他很喜歡這個活動，計劃第二年夏天再去，但當第二年來到時，伊迪猶豫了，他問母親朱莉婭：“媽媽，我不知道應不應該去。”朱莉婭有些詫異：“你不是很喜歡這個夏令營嗎？”
“可如果再有小朋友問我為什么這么高，我怎么回答？”伊迪皺著眉頭問道。
朱莉婭心一沉，成年后長到2米24的伊迪，從小就比同齡的孩子高很多，在小學二年級之后，他就成為了全校師生中最高的一個，高到進教室必須低頭彎腰，有一次忘記了低頭，撞到門框導致腦震蕩，個頭帶來的尷尬情況直到他加入普渡大學才得以解決，因為那里的門都設計為2米4高。
因為身材和亞裔身份，一些同學對他指指點點，甚至個別同學家長也有不友好的言論，稱他是“又高又笨的家伙”，這是伊迪不敢去夏令營的原因。
朱莉婭對兒子的遭遇有著切身體會，她的父親和祖父從廣州移民到多倫多經營一家中餐館，朱莉婭12歲的時候身高就接近1米8，后來長到了1米91，朱莉婭走到哪都會遭到異樣的眼光，她記得有一次放學回家，一個陌生男子一直盯著她也不看路，結果撞到了電線桿子上。
成長過程中的經歷讓朱莉婭很理解兒子的迷茫，她發現伊迪在人多的時候會低頭看手機，不怎么抬頭，這種強烈的不安全感讓朱莉婭意識到要做些什么。
“孩子，以后你有活動，媽媽都會陪你去，誰再問你為什么這么高，你就說，‘看看我媽媽就知道了。’”朱莉婭告訴伊迪。
從小學到大學，朱莉婭一路陪伴著伊迪，包括他的每一場比賽。朱莉婭也曾擁有籃球夢，她17歲的時候有機會加入加拿大青年隊，但父母并不同意，因為當時青年隊缺少經費，如果被選中，很多費用要自掏腰包，朱莉婭的父母有五個孩子，家庭負擔很重，不想在打球上花費太多。父母還覺得女孩子還是應該專注于學業而不是體育，打籃球當娛樂還行不能當飯吃。
就這樣，朱莉婭放棄了籃球，成為了一名優秀的機械工程師，但她心中對籃球的熱愛并未改變，當伊迪在15歲開始專注于籃球訓練，朱莉婭就下定決心全力支持。
在伊迪的比賽現場，總是能看到朱莉婭的身影，她不但陪著兒子訓練和比賽，還親自動手設計了伊迪系列的T恤，T恤的正面印著伊迪加拿大風格的昵稱“大楓葉”，背面印著對質疑者的回擊，有些人覺得伊迪籃球打得好純粹是因為高，朱莉婭就在兒子的T恤印上“他不只是個子高，明白嗎？”
從棒球到籃球
在伊迪的童年記憶中，和父親格倫一起打棒球是非常美好的時光。格倫是一位棒球教練，伊迪從小就跟著父親練習，與此同時還打冰球，兩項運動都是同齡人中的佼佼者。
那時候的伊迪不喜歡籃球，甚至有些排斥，因為很多人說他適合籃球，甚至他的冰球教練也這樣講，教練告訴朱莉婭，如果伊迪是他的孩子，他會讓伊迪枕著籃球睡覺。
“因為我長得高，所以總有人對我說應該去打籃球，他們越這么說，我就越不去，我要按照自己的喜好選擇體育運動，而不是別人覺得我應該怎么做。”伊迪說。
15歲之前的伊迪也打過幾場籃球賽，他直接身高碾壓，在籃下拿球隨便投，防守者比他矮太多根本擋不住，伊迪覺得這項運動太簡單了，遠沒有棒球和冰球激烈刺激。
伊迪對于籃球的看法，在2017年的那個秋天發生了根本性的改變，馬格努斯-泰勒是伊迪的朋友，泰勒的父親執教了一支社區籃球隊，這支球隊招募落選高中校隊的球員，讓他們有訓練和參賽的機會，這樣可以繼續保持對籃球的熱愛。
老泰勒向伊迪發出邀請，起初被拒絕了，但在幾周之后，伊迪在家中無事可做，他想湊湊熱鬧就去了球隊的訓練場。老泰勒讓伊迪做標準的三步上籃練習，伊迪之前從未做過，搞不清腳下的動作，把自己絆倒了。在15分鐘沖刺跑環節，伊迪累到了抽筋，他這才知道籃球一點都不容易。
“那次訓練結束時，我累得上氣不接下氣，我曾經以為籃球很簡單，我這次知道自己錯了，我喜歡這種讓我感受到困難的運動。”伊迪說。
嚇跑教練的球癡
“停！你不能這么隨意傳球，以前沒練過嗎？”普渡大學籃球隊助教布蘭特利問伊迪。
伊迪搖了搖頭，他接觸正規的籃球訓練還不到四年，隊友們早已熟練的一些技術動作，他還有些陌生，甚至需要從頭學起。
伊迪擁有成為優秀籃球運動員的一些條件，他有身高，還有多年棒球和冰球訓練帶來的球感與柔韌性，但他的技術還很粗糙，這也是為什么高中畢業時全美實力榜前四百都沒進。
對于外界的評價，伊迪很清楚，他將一段普渡大學球迷的點評設計成手機鎖屏，上面寫著：“扎克還沒有準備好。”
之前沒有準備好，那就現在讓自己準備好。伊迪給自己設計了訓練計劃，每次球隊練習結束后，他就拉著助教布蘭特利加練。布蘭特利起初還興致勃勃，但他發現伊迪不是偶爾加練，而是每天如此，布蘭特利天天加班不能按時回家，妻子都開始抱怨了。
為了少加班，布蘭特利在球隊訓練后，躲著伊迪，快速跑出球館回家，可即便如此，布蘭特利還是在晚上收到伊迪的短信，向他請教一些技術和戰術問題。
伊迪現在的絕技勾手就是那個時候練出來的，他在每天的加練中有一個固定環節，設計15個投籃點，每個點至少10次勾手練習，右手練完練左手，一遍又一遍。
跟球隊去客場的時候，球館開放時間受限，并且賽后要隨隊離開，伊迪就把加練放在賽前，他會先預約健身房，這樣就可以保障加練不受客場的場地影響。
“他的訓練精神令人難以置信，”布蘭特利談到伊迪時坦言，“他要是哪天沒訓練，就像我們沒有刷牙洗臉一樣，渾身不自在。”
下一個姚明？
一聲接一聲的歡呼讓底特律小凱撒球館成為歡慶的海洋，這場發生在4月1日NBA日報的比賽，普渡大學以72-66擊敗田納西州大，自1980年后首次闖入NCAA錦標賽全美四強。
正在和隊友們擁抱慶祝的伊迪，望向看臺被一位球迷的海報吸引，上面寫著“快樂伊迪”，伊迪要了一支筆，在海報上簽了自己的名字，然后他來到籃下，進行剪籃網的環節，他不需要梯子，抬起手就把籃網剪了下來，送給了前普渡大學主教練吉恩-凱迪，凱迪帶隊贏了512場比賽，是普渡大學籃球隊的功勛名帥。
“你要向前輩們致敬，是他幫助學校建立起一支優秀的籃球隊，將標志著勝利的籃網送給他，是我應該做的。”伊迪說。
伊迪在這場比賽中砍下了40分16籃板，他成為1990年之后首位在NCAA錦標賽打出至少40分15籃板的球員，這個表現引發籃球圈熱議，但如果你關注伊迪，你不會對此感到驚訝。
伊迪在大四這一年場均25分12.2籃板2.2蓋帽，是NCAA得分王，籃板榜位列第二，連續第二個賽季當選全美年度最佳大學生球員，連續第二年入選全美第一陣容。
在國際賽場上，伊迪也高歌猛進，代表加拿大出征U19世錦賽場均15.1分14.1籃板2.3蓋帽，與文班亞馬和霍姆格倫一起入選了最佳陣容。2023年籃球世界杯，伊迪是加拿大隊中唯一的大學生球員，加拿大隊在三四名決賽中擊敗美國隊拿到銅牌，并獲得了2024年奧運會入場券。
15歲前還對籃球不感興趣的伊迪，現在有機會進入NBA。伊迪出生在2002年，那一年的NBA選秀狀元是姚明，伊迪小時候就經常被人喊“姚明”。客觀講，他的天賦與當年的姚明相比還是有一定的距離，姚明參加選秀前，基本上鎖定前五，而伊迪的選秀前景潮落潮起，他一度被ESPN等體育媒體排在選秀預測榜第二輪靠后的位置，但隨著伊迪帶領普渡大學在錦標賽奮勇向前，他在最新一期選秀預測榜上已經來到首輪第13位，進入了樂透區。
伊迪的籃球夢能否兌現為選秀金榜題名，現在還是問號，但他在逐夢的路上走得踏踏實實，相信并尊重過程，也就有底氣去期待結果，正如他將象征勝利的籃網交給凱迪時，這位88歲的老教練對他說的那樣：“孩子，你證明了按照正確的方式去努力，就會有回報。”
