職業籃球運動員經常提及總冠軍,因為贏得總冠軍是衡量其職業生涯成就的關鍵標準之一。出于這個原因,眾多球員在打球生涯中始終不懈地追逐總冠軍,有時甚至會為了總冠軍而投靠強隊。不過,就像甜蜜的感情并非人人都能擁有,總冠軍也不是每位NBA選手都能取得的。實際上，并非贏得總冠軍才能稱得上人生勝利者，許多運動員憑借精湛的球技也能被譽為桂冠的擁有者，下面列舉的這些運動員就是明證。
尤因：0個常規賽MVP，2次總決賽
尤因曾是十一屆全明星成員，位列NBA史上前十中鋒行列，他帶領尼克斯隊闖入過總決賽。然而他始終未能捧起總冠軍獎杯，這讓他長期受到外界低估。實際上，尤因未能奪冠很大程度上是因為他缺少與全明星級別隊友并肩作戰的機會，同時他面對的對手實力過于強大。由于在巔峰時期與喬丹同在東部聯賽，尤因始終難以在東部取得突破。終于迎來喬丹首個退役期，尤因再次面對奧拉朱旺，最終落得空有榮譽的結局。
約翰-斯托克頓：0個常規賽MVP，2次總決賽
斯托克頓在籃球生涯中送出了15806次助攻，創下歷史最高紀錄，同時他的總搶斷數也達到了3265次，同樣位列歷史第一。盡管他擁有這兩項NBA紀錄，斯托克頓卻長期得不到應有的認可，因為他未能獲得總冠軍。斯托克頓曾兩次參與總決賽，但每次都敗給了喬丹。與卡爾-馬龍搭檔期間，斯托克頓也未能獲得常規賽MVP的榮譽。
納什：2個常規賽MVP，0次總決賽
納什曾兩次榮獲常規賽最高榮譽，帶領太陽隊打造出極具觀賞性的攻勢籃球，并一路闖入西部季后賽決賽圈。盡管太陽隊始終是西部勁旅，卻始終與總決賽無緣，最終只能以亞軍身份黯然離場。
艾弗森：1個常規賽MVP，1次總決賽
1996年的球員群體被譽為杰出的一代，艾弗森是該屆的首位選秀，足以證明他的實力很強。艾弗森是歷史上最出色的矮個子球員之一，曾經帶領球隊闖入最終決戰。雖然最終未能獲得總冠軍，艾弗森依然贏得了廣泛的尊重，因為他的對手包括科比和奧尼爾。另外，艾弗森還四次獲得得分王的榮譽，他驚人的得分技巧令人敬佩。
雷吉-米勒：0個常規賽MVP，1次總決賽
雷吉-米勒屬于喬丹在東部的主要競爭者，他投出的三分球讓籃球領域的傳奇人物也感到非常頭疼，憑借精準的三分投射能力，米勒成功鑄就了極具分量的“米勒時刻”。
埃爾金-貝勒：0個常規賽MVP，8次入總決賽
貝勒是湖人隊歷史上極為出色的得分手，同時也是聯盟中遭遇不幸的球員之一。他和韋斯特合作期間，多次帶領球隊闖入總決賽，卻屢次被老對手凱爾特人阻擋。貝勒在1972-73賽季前選擇退役，令人惋惜的是，湖人在那個賽季最終奪冠，而貝勒因此成為最遺憾的那個人。
多米尼克-威爾金斯：0個常規賽MVP，0次總決賽
威爾金斯以擅長投籃聞名，是一位極具觀賞性的得分高手，曾榮膺得分王的稱號。然而，威爾金斯盡管得分技巧豐富多樣，卻始終未能帶領球隊贏得總冠軍。
卡爾-馬龍：2個常規賽MVP，3次總決賽
卡爾-馬龍入選過連續十一個賽季的NBA最佳陣容，堪稱聯盟頂尖的內線攻擊手。他擅長多種得分技巧，比賽風格強硬，經常用大力出手的肘擊讓對手感到恐懼。然而，他的主要對手是羅德曼，這也是馬龍兩次在總決賽中敗給公牛的關鍵因素。
巴克利：1個常規賽MVP，1次總決賽
巴克利在所有內線選手當中身材相對突出，他卻是鼎鼎大名的進攻利器，背身單打能力極強幾乎沒有對手能夠有效限制。為了遏制巴克利的背身進攻，聯盟曾經制定過“背打五秒”的特殊規定。然而，由于他和喬丹同屬一個籃球時代，因此他最終未能獲得總冠軍榮譽。
麥蒂：0個常規賽MVP，1次總決賽
麥蒂是得分能力極強的球員，曾兩次獲得得分王的榮譽，還創造過35秒內拿下13分的驚人紀錄。不過，他所在的球隊整體表現平平，即便是后期加盟馬刺隊，也未能幫助球隊贏得總冠軍。
