曼聯(lián)本來可以安靜地在自己的「新春假期」休息備戰(zhàn)，然而，俱樂部卻因為老板吉姆·拉特克里夫爵士多余的發(fā)言而被拖入漩渦。這位73歲的大英資本家竟說：英國淪為過多的移民的殖民地。這一說法引發(fā)了軒然大波，在基爾·斯塔默首相命令下，拉爵不得不公開道歉，但曼聯(lián)更衣室里的球員對其言論表示憤慨，因為他們自己或者家人也是其口中所說的「殖民者」。
一名曼聯(lián)資深球員表示，拉爵的大嘴讓他無言以對；另一位球員身邊的消息人士則說，拉爵有很多需要解釋的事情。在曼聯(lián)一線隊里，有多達(dá)17名外籍球員，而且青訓(xùn)新帝星科比·梅諾就是加納后裔，中衛(wèi)埃登·海文的母親麗莎也是加納移民。
拉爵收購俱樂部后，一直喜歡對曼聯(lián)的事務(wù)發(fā)表評論，但對俱樂部說三道四也就罷了，畢竟他是老板，最多淪為笑柄。例如說要給魯本·阿莫林三年證明自己是世界級教練，三個月后就解雇。而且，拉爵自己還得意洋洋，他本周宣稱自己一些不受歡迎的決策開始見效。
拉爵入主俱樂部將滿兩年，期間進(jìn)行了兩輪大裁員，提高票價，剝奪季票所有者的位置賣給出價更高的團(tuán)體。拉爵還炮轟自己繼承了不少他不想要的球員，甚至點(diǎn)名說包括桑喬、安東尼、卡塞米羅、安德烈·奧納納和霍伊倫德?？ㄈ琢_對拉爵的說法非常不滿，認(rèn)為他的尊嚴(yán)遭到侮辱，這也是「胖虎」早早決定不續(xù)約離隊的原因之一。
但拉爵堅稱自己才是對的：「在曼聯(lián)我并不受歡迎，因為我們進(jìn)行了許多變革。在我看來，這是好事，我認(rèn)為在俱樂部中大家已經(jīng)開始看到一些積極的跡象，說明我的做法開始見效！我們做了自己認(rèn)為必須在曼聯(lián)做的事情，我們認(rèn)為那是正確的。然而，這可能意味著你會有一段時間非常不受歡迎?！?/p>
但同一采訪中，他的「移民殖民」論，惹怒了全英國的海外移民?！溉绻?00萬人靠救濟(jì)金生活，同時又有大量移民涌入，那這樣的經(jīng)濟(jì)體系是難以維持的。英國被殖民了，這花費(fèi)了太多金錢。實際上，是移民讓英國陷入了殖民狀態(tài)?！?/p>
諷刺的是，眾所周知，英國是歷史上最大的殖民國家之一，拉爵賊喊捉賊的說法讓人覺得可笑。曼聯(lián)不得不發(fā)表聲明，表示俱樂部歡迎所有人群，聲明沒有提及拉爵或其發(fā)言，但顯然就是回應(yīng)其觀點(diǎn)。英媒稱，曼聯(lián)高層對老板的言論感到羞愧，并認(rèn)為球員確實可能在賽季末沖擊歐冠期間受到不利影響。除了士氣，可能還有外界的針對，甚至比賽中的不利判罰，因為裁判中或許也有移民后裔。
曼聯(lián)聲明指出：「曼聯(lián)俱樂部以營造包容和熱情的氛圍為榮，我們的球員、員工和全球球迷組成了多元化的群體，體現(xiàn)了曼徹斯特的歷史傳統(tǒng)，這座城市是每個人都可以稱之為家園的地方?！?/p>
英足總已對拉爵的言論展開調(diào)查，因為他的言論可能給足球運(yùn)動帶來不良影響。如果被認(rèn)為違規(guī)，曼聯(lián)老板或?qū)⒚媾R罰款處罰，對他而言這不算什么，但將帶來更深遠(yuǎn)的不利影響。
曼徹斯特市長安迪·伯納姆也譴責(zé)了拉爵的言論，同時暗諷了曼聯(lián)的最大股東格雷澤家族。自2005年格雷澤家族完成對曼聯(lián)的收購以來，他們沒有向俱樂部投入過一分錢。
伯納姆說：「如果真有批評的必要，那也應(yīng)該針對那些對我們在這里的生活幾乎沒有做出任何貢獻(xiàn)的人，他們多年來一直在從我們最引以為傲的機(jī)構(gòu)中榨取財富。」
英國《每日英超日報郵報》則稱，不只是伯納姆，拉爵的大嘴讓英國工黨更關(guān)鍵的人物產(chǎn)生了反感，可能導(dǎo)致原定耗資20億英鎊、可容納10萬人的「新特拉福德」球場修建計劃泡湯。
