1996年甲A聯賽前三名分別是大連萬達（12勝10平的不敗戰績奪冠）、上海申花和八一隊。最佳陣容基本涵蓋了國內當時最好的球員，這一批球員也是國家隊的首要選擇。
門將：韓文海后衛：魏群、徐弘、張恩華、吳承瑛中場：彭偉國、范志毅、馬明宇、曹限東前鋒：高峰最佳教練：遲尚斌
這四名入選最佳陣容的后衛里面，在日后也僅有吳承瑛一人算是國足鐵打的主力球員。魏群在次年的十強賽時被中途放棄，理由是太喜歡助攻。徐弘則因為年齡稍大的緣故逐漸淡出了國足隊伍。最好的張恩華雖然一直都在國家隊里有著一席之地，然而到了韓日世界杯決賽圈時卻意外地沒有撈到一分鐘出場時間。
這里要順道提及一下的是，這一年孫繼海19歲，其總共代表大連出場了21場比賽且都打滿全場，也從這一刻開始他逐漸在國內賽場徹底站穩腳跟。他的迅速崛起不僅讓大連隊的后衛線徹底洗牌，更是為日后國家隊的后防線傾注了新鮮的力量。
范志毅這一次是以中場球員入圍的，這一方面是因為他全能型的六邊形戰士踢法，另一方面更是反映出當年國內這四名后衛球員的硬實力的確還是十分難以取舍導致。
高峰和曹限東基本算是那個時代北京隊最固定的核心框架組合了，即使三桿洋槍”岡波斯、卡西亞諾和安德雷斯的相繼加盟也無法撼動其特殊地位。就連后來曲線救國的楊晨也只能以替補球員身份出場，可想而知這一年的最佳陣容含金量還是十分之高的。
最后來看一下當年的幾次國家隊名單，所涵蓋的球員也基本都是以此年度最佳陣容為基礎而定。作為1996年時任國奧和國家隊主教練的戚務生曾多次大范圍選拔國足球員，但是萬變不離其宗的原理卻貫穿始終。
魏群、范志毅、徐弘等人曾是當年最受矚目的國腳
當時的主要國腳還包括高峰、宿茂臻、李明、姚夏、黎兵、張恩華、孫繼海、于根偉以及馬明宇等球星，陣容著實相當強大，每一位球員在自己的俱樂部隊也都是頂梁柱級別的存在。
1996年第三屆中意足球對抗賽大名單里，門將方面是區楚良、符兵，后防線新增了金關柱和李紅軍，中場方面新增了姜峰、李明和謝育新等人，鋒線上有黎兵和宿茂臻等。
1996年第十一屆亞洲杯上，孫繼海入圍大名單，這也是首次入選國家隊。另外，來自申花的謝暉也入選了國足，不得不說當年的國足競爭壓力已經不知不覺地來到了巔峰點。
最后來看看當年度的亞洲杯預選賽名單，李紅軍、韓金銘等球員悉數在列。都說那時候的中國足球人才是最井噴的，如今看來還真的一語中的！
